Родиной бисера принято считать Древний Египет. На протяжении многих веков там изготавливали искусствен-
ные бусинки из непрозрачного стекла.
На арабском языке они назывались «бусра» (во множественном числе — -бусер»), отсюда и появилось нынешнее название бисера. Каирский музей хранит очень интересную одежду, материалом которой является сетка из голубого н зеленого непрозрачного крупного бисера.
Бисеринки имеют цилиндрическую форму, на сетке нынлетены изображения египетских божеств.
В Древнем Египте бисер и бусины были не только украшением, но и средством обмена на другие товары. Так бисер попал в страны Средиземноморья, а позже, по времена Римской империи и в эпоху
Меровингов. — в самые отдаленные страны Европы.
С течением времени и развитием техники бусины, бисер и украшения из них разнообразились. Мастера нашли способы оживлять однотонный фон бусин и бисеринок орнамечггамн из полосок, зигзагов, колец, кружочков, пятнышек. Знаменитые стекольные фабрики Александрии славились в свое время на весь мир.
Александрийские мастера научились изготавливать пестрые ожерелья — на цветные бусины они наносили прпчудишые белые узоры. Именно на александрийские ожерелья позже стремились сделать похожими своп работы венецианские мастера.
В Венеции такой тип бусин был известен под названием «Millefiori».
С распространением классической греко-римской культуры стекольные заводы появились почти по всей Европе.
Европепейские музеи хранят образцы бисера конца XI — начала XIII века. Мелкий шлифованный бисер использовался в Европе для вышивки наряду с настоящим жемчугом и кораллами. Особенно часто
его можно видеть на церковных одеждах и реликвиях того времени.